Bước đột phá về cơ bản sẽ biến áo jacket và quần áo khác thành pin năng lượng mặt trời. Một ngày nào đó đây có thể là cuộc cách mạng công nghệ về may mặc. Nghiên cứu được công bố ngày 11 tháng mười một trên tạp chí Nature Communications. Phó giáo sư Jayan Thomas, một nhà khoa học về công nghệ nano tại Đại học Trung tâm Công nghệ nano Central Florida là tác giả của nghiên cứu. 

Thomas đã được ca ngợi về nghiên cứu đột phá trước đó. Năm ngoái, ông đã nhận được giải thưởng R & D 100 nhờ công trình phát triển dây cáp không chỉ truyền tải năng lượng như một dây cáp bình thường mà còn lưu trữ năng lượng như pin. Ông cũng nghiên cứu tế bào năng lượng mặt trời bán trong suốt ứng dụng vào các cửa sổ, cho phép một số bước sóng ánh sáng đi qua trong khi thu được năng lượng mặt trời. Nghiên cứu mới của ông dựa trên nghiên cứu đó.

Ông chia sẻ rằng: "Chúng ta tạo ra các thiết bị lưu trữ năng lượng và pin năng lượng mặt trời trong phòng thí nghiệm. Tại sao chúng ta không kết hợp 2 loại thiết bị này với nhau?” Ông hình dung ra công nghệ có thể mặc, đeo lên người. Nhóm nghiên cứu của ông đã phát triển loại sợi dạng dải bằng đồng mỏng, linh hoạt và nhẹ. Các dải có một pin năng lượng mặt trời ở một mặt và ở mặt còn lại có các lớp lưu trữ năng lượng. Thomas và nhóm của ông sau đó đã mua một bàn khung cửi nhỏ, họ dệt dải thành một sợi dệt hình vuông.

Tài liệu chứng minh cho thấy các sợi có thể được dệt khắp áo jacket hoặc trang phục ngoài trời khác để thu hoạch và lưu trữ năng lượng và cung cấp cho điện thoại, cảm biến sức khỏe cá nhân và các tiện ích công nghệ cao khác. Đây là một tiến bộ có thể vượt qua những thiếu sót của tế bào năng lượng mặt trời: Năng lượng chúng tạo ra phải đi vào mạng lưới điện hoặc được lưu trữ trong pin, làm hạn chế tính linh động của chúng.

Thomas cho biết "Đây có thể là một ứng dụng lớn trong quân đội. Những người lính ở Iraq hoặc Afghanistan, họ đi bộ dưới ánh năng mặt trời. Họ mang trên mình hơn 30 pound pin trên cơ thể. Hàng may mặc như thế này có thể giúp thu hoạch và lưu trữ năng lượng cùng một lúc nếu có ánh sáng mặt trời". Ngoài ra, còn có một số ứng dụng tiềm năng khác, như xe điện có thể tạo ra và lưu trữ năng lượng khi di chuyển dưới ánh năng mặt trời.