Theo MIT, đây là loại pin mặt trời mỏng nhất, nhẹ nhất từng được chế tạo ra trong lịch sử, và nó có thể là chìa khóa dẫn tới một tương lai mà mọi bề mặt vật chất đều có thể được tận dụng để tạo ra năng lượng.

Ông Vladimir Bulović, Giáo sư MIT kiêm Phó trưởng khoa Đổi mới, nói rằng họ đạt được thành tích đột phá này bằng cách sản xuất đồng thời phần pin, lớp nền cùng với lớp phủ bảo vệ trong cùng một quá trình. Toàn bộ quy trình này được tiến hành trong một khoang chân không để tránh bụi bẩn và các chất ô nhiễm khác bám vào bề mặt của pin.

Lớp nền và lớp phủ bảo vệ được làm từ một loại polyme dẻo khá phổ biến có tên gọi là parylene, còn lớp hấp thụ ánh sáng được làm từ DBP – một loại vật liệu hữu cơ. Phần pin và lớp nền được “phát triển” bởi kỹ thuật lắng đọng hơi (kết tủa hơi). Điều này giúp cho pin mặt trời có thể được sản xuất mà không cần dùng đến các loại dung môi hóa học hoặc nhiệt độ cao.

Thiết bị mà họ tạo ra mới chỉ là sản phẩm mẫu để phục vụ cho việc kiểm nghiệm nguyên lý, vậy nên nó chưa có hiệu quả cao lắm. Tuy nhiên, ưu điểm của loại pin này là có khối lượng cực nhẹ. 

Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng hoàn toàn có thể dùng vật liệu khác để sản xuất pin năng lượng mặt trời, bởi điều thật sự làm nên đột phá ở đây là quy trình chế tạo chứ không phải vật liệu. Trong tương lai, phương pháp này có thể được sử dụng để tạo ra những loại pin mặt trời nhỏ tới mức không thể bị phát hiện ra khi gắn vào áo sơ mi, sổ tay hoặc bất cứ bề mặt nào.

Để chứng minh độ dẻo và nhẹ của loại pin mới này, nhóm nghiên cứu đã làm một thí nghiệm. Họ đặt một pin mặt trời đang hoạt động lên trên một bong bóng xà phòng, và kết quả thật đáng ngạc nhiên: bong bóng xà phòng không hề bị vỡ. Tuy nhiên, loại pin mỏng nhẹ quá mức như thế này có thể sẽ gặp một số hạn chế khi ứng dụng vào thực tiễn, ví dụ như rất dễ bị thổi bay. Để khắc phục điều đó, lớp parylene của pin có thể sẽ được tăng độ dày lên 80 micromet, giúp cho nó gắn được dễ dàng vào các thiết bị mà vẫn đảm bảo phù hợp với quy trình chế tạo.

Mặc dù vẫn còn cần phải nghiên cứu thêm nhiều, nhưng các nhà khoa học cho rằng bước đột phá này đã báo hiệu những điều tuyệt vời đối với công nghệ năng lượng mặt trời trong tương lai.

Văn phòng CPSI
Theo Treehugger